夏日炎炎，在中國(guó)東北松花江最大支流嫩江之畔，51歲的張瑞平清理完稻田里的水藻，立即回屋打開(kāi)手機(jī)網(wǎng)購(gòu)軟件刷新物流進(jìn)度。“今日七夕，我打算送老孟一個(gè)兜子，寓意裝滿財(cái)富、裝滿幸福。”張瑞平說(shuō)。
張瑞平和丈夫孟慶江結(jié)婚30多年。屋外的56公頃有機(jī)稻田和161公頃綠色稻田，是這對(duì)“稻田夫婦”的心頭肉。22年前，從城里下崗到農(nóng)村創(chuàng)業(yè)，在鹽堿地上力排眾議開(kāi)拓水田創(chuàng)業(yè)，讓張瑞平至今都欣慰于夫妻倆當(dāng)初的虎勁(東北方言“虎”，形容魯莽)和經(jīng)年的執(zhí)著。
2000年之前，孟慶江夫婦一直生活在吉林省白城市。每逢七夕，兩人往往在改善伙食之余還互贈(zèng)禮物——送妻子項(xiàng)鏈、送丈夫腰帶……2000年，農(nóng)學(xué)專業(yè)和農(nóng)資崗位出身的孟慶江經(jīng)過(guò)反復(fù)評(píng)估，決定自籌資金在白城市下轄鎮(zhèn)賚縣一片棄耕的鹽堿地試種水稻。“嫁雞隨雞嫁狗隨狗，你走到哪我陪到哪。”張瑞平跟定丈夫的選擇。
鎮(zhèn)賚縣至今半數(shù)以上耕地為鹽堿地，其所屬的白城市是世界三大蘇打鹽堿地分布區(qū)之一。鹽堿地含鹽量高、通氣性差、肥力偏低，導(dǎo)致農(nóng)作物生長(zhǎng)困難。看到城里來(lái)的這對(duì)夫婦來(lái)種稻，周邊村屯農(nóng)民普遍不理解，甚至編出了順口溜“有仇不用報(bào)，勸你種水稻”，諷刺他們“犯虎”。
“水能洗堿、沉堿，水稻能改良土壤，這是科學(xué)，關(guān)鍵看有沒(méi)有帶頭人實(shí)踐出來(lái)。”孟慶江說(shuō)，試種水稻那年，鎮(zhèn)賚還是國(guó)家級(jí)貧困縣，縣里種稻歷史才10余年，但“以稻治堿，以稻致富”的生態(tài)理念已形成，政策保障也在完善，他看準(zhǔn)了潛在的機(jī)遇。積累了6年試種經(jīng)驗(yàn)，夫妻倆于2006年來(lái)到鎮(zhèn)賚縣莫莫格蒙古族鄉(xiāng)元寶吐村成立合作社，正式“開(kāi)疆拓土”。
6平方米的簡(jiǎn)易住房，鍋連著炕，外面下雨屋里漏……張瑞平感慨，當(dāng)時(shí)別說(shuō)過(guò)七夕贈(zèng)禮物，自己都記不清多久沒(méi)用化妝品了。她說(shuō)，堅(jiān)持，一方面因?yàn)樗湃握煞?，一方面也?dān)心創(chuàng)業(yè)半途而廢回城里被人瞧不起。
憑借不斷的技術(shù)改良和經(jīng)驗(yàn)積累，夫妻倆咬牙堅(jiān)持了5年，水稻產(chǎn)量從每公頃2500公斤增加到7500公斤，實(shí)現(xiàn)了從無(wú)到有、從有到豐的跨越。剛看到曙光，2012年9月的一場(chǎng)洪水又讓美夢(mèng)成為泡影。望著豐收轉(zhuǎn)眼變絕收的稻田，孟慶江一言不發(fā)，1斤酒量的他有一晚喝了2斤白酒，“喝完了偷偷哭，不想讓妻子看見(jiàn)”。
兩個(gè)人互相扶持、互為鼓勵(lì)，在當(dāng)?shù)卣С窒?，合作社與科研部門合作，不僅逐漸強(qiáng)化了應(yīng)對(duì)極端天氣的防災(zāi)能力，還通過(guò)走綠色有機(jī)路提升大米品質(zhì)。2017年，合作社注冊(cè)了“夢(mèng)香灣”牌大米，2年后獲得有機(jī)產(chǎn)品認(rèn)證，還奪得全國(guó)綠色食品博覽會(huì)金獎(jiǎng)。
創(chuàng)品牌、做加工、打市場(chǎng)，帶著電飯鍋闖全國(guó)展會(huì)，夫妻倆把嫩江邊的米賣到了長(zhǎng)江、珠江沿岸。如今，合作社產(chǎn)出的優(yōu)質(zhì)米比普通米每斤多賣10到20元，稻田養(yǎng)蟹每公頃還能增加產(chǎn)值3000至5000元，年可帶動(dòng)40戶農(nóng)民致富和130人次就業(yè)。
“稻田夫婦”創(chuàng)業(yè)路上意氣風(fēng)發(fā)的這些年，鎮(zhèn)賚縣也在逐漸擦亮吉林西部大米品牌。2018年，鎮(zhèn)賚不僅摘掉了國(guó)貧縣帽子，還以145萬(wàn)畝的面積、94萬(wàn)噸的產(chǎn)量首次躍居吉林水稻第一大縣。目前，鎮(zhèn)賚水稻產(chǎn)量已在農(nóng)業(yè)大省吉林奪得四連冠。
2020年七夕，孟慶江突然拿出一套名牌化妝品，捧著意外之喜，張瑞平涌出淚水。2021年七夕，孟慶江送張瑞平一個(gè)保溫杯，為提醒妻子在稻田里干活時(shí)能多喝水。
“每年七夕節(jié)，他都會(huì)帶給我驚喜。七夕禮物記錄了我們20余載風(fēng)雨相伴的種稻時(shí)光。”張瑞平的臉上洋溢著幸福。